Hmelj kao lek i osnova za pivo
Hmelj ( Humulus lupulus ) je samonikla dvodoma biljka puzavica, srodnik kanabisa. Važan je u pivarstvu, ali se od davnina koristi i u medicinske svrhe. Njegov prepoznatljiv gorak ukus potiče od lupulina, praha kojim su bogate šišarka biljke. Smola lupulina konzerviše pivo sprečavajući razvoj mlečno-kiselih bakterija, etarsko ulje mu daje prijatan miris, gorke materije gorčinu, a tanin ga bistri taložeći belančevine ječmenog slada. Prvi podaci o korišćenju hmelja u pripremanju piva u Evropi potiču iz XI veka. Izuzetak je tradicionalno englesko pivo od đumbira za koje se hmelj nikada nije koristio. Prvobitno se smatralo da hmelj podstiče sokove koji izazivaju melanholiju, a isuviše mnogo hmelja u nemačkom pivu je izazivalo, kako je zapisao Gerard "bolest glave”. Verovalo se da hmelj čisti suvišne koleričke i sangvinističke sokove, a nemačko pivo se zbog toga smatralo “fizičkim napitkom za održavanje zdravog tela”, dok za englesko pivo ovo nije vazilo. Hmelj sadr ži visoki procena...